Rede fecha 134 restaurantes no ano em que entrou em falência e encolhe pela metade uma marca que ajudou a popularizar os grandes restaurantes casuais americanos -

Durante décadas, a TGI Fridays foi uma das marcas mais reconhecidas do casual dining americano, com bares movimentados, grandes salões e cardápios de hambúrgueres, aperitivos e coquetéis. Mas 2024 marcou uma ruptura profunda: a TGI Fridays fechou 134 restaurantes nos Estados Unidos ao longo do ano, segundo dados da Technomic, enquanto a empresa entrou com pedido de proteção contra falência pelo Chapter 11 em novembro.

Como a TGI Fridays perdeu 134 restaurantes em apenas um ano?

A retração começou antes do pedido de falência. Em janeiro de 2024, a companhia anunciou o fechamento de 36 restaurantes corporativos considerados de baixo desempenho. Em setembro e outubro, uma nova onda eliminou dezenas de unidades, e no fim de outubro a rede já havia perdido aproximadamente 40% de sua base americana em relação ao início do ano.

Dados posteriormente compilados pela Technomic indicam que 134 restaurantes da marca fecharam durante 2024. Isso representou aproximadamente metade da presença que a rede tinha no começo daquele ano. É mais preciso, portanto, dizer que os fechamentos aconteceram no mesmo ano da falência, e não que todos foram consequência direta do processo judicial iniciado apenas em novembro.

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Por que a TGI Fridays acabou recorrendo ao Chapter 11?

A empresa pediu proteção contra falência em 2 de novembro de 2024 no Texas. No processo, atribuiu suas dificuldades ao impacto prolongado da pandemia e à estrutura de capital, mas a crise envolvia também queda de vendas, redução do movimento nas lojas, desempenho fraco de unidades e anos de instabilidade administrativa.

A situação financeira se agravou quando uma planejada aquisição pela Hostmore, operadora da marca no Reino Unido, não avançou. Paralelamente, detentores de títulos assumiram o controle de ativos ligados à securitização da empresa depois de um evento de inadimplência contratual, reduzindo ainda mais as alternativas disponíveis para a companhia.

269 unidades: Base americana no início de 2024.
36 unidades: Fechadas já em janeiro daquele ano.
134 restaurantes: Total de fechamentos registrado pela Technomic em 2024.
2 de novembro de 2024: Data do pedido de Chapter 11.
601 unidades: Pico da rede nos Estados Unidos em 2008.

Esta análise da CNBC explica como problemas financeiros e estruturas de investimento afetaram TGI Fridays e outras grandes redes de restaurantes.

Como a TGI Fridays ajudou a moldar o casual dining americano?

A história começou em 1965, quando Alan Stillman abriu o primeiro TGI Fridays em Manhattan. O conceito inicial tinha forte identidade de bar social, mas a marca evoluiu nas décadas seguintes para restaurantes maiores, com serviço de mesa, cardápios extensos e ambientes descontraídos voltados também para famílias.

Esse modelo tornou-se uma referência para o casual dining que se espalhou pelos subúrbios americanos. Decoração carregada, bar integrado ao salão e pratos padronizados em grandes porções ajudaram a definir uma geração de redes. No auge, em 2008, a Fridays possuía 601 restaurantes nos Estados Unidos e movimentava cerca de US$ 2 bilhões em vendas.

O que mudou no mercado para enfraquecer restaurantes desse tipo?

O mercado passou a oferecer alternativas mais rápidas e frequentemente percebidas como mais convenientes, enquanto consumidores reduziram gastos discricionários em determinados períodos. Redes fast casual ganharam espaço com operações menores, menos funcionários e formatos mais adaptados a retirada, delivery e pedidos digitais.

A TGI Fridays tentou reagir com reformulação de cardápio, programas promocionais, novas ofertas de valor e até marcas virtuais para delivery. Esses esforços não foram suficientes para compensar a queda no desempenho. As vendas americanas chegaram a aproximadamente US$ 728 milhões em 2023, 15% abaixo do ano anterior, segundo dados da Technomic citados pela Associated Press.

Os grandes salões, o bar integrado e a operação mais pesada ajudam a mostrar o tipo de estrutura que perdeu força no mercado americano recente

Quais números mostram o tamanho da retração da TGI Fridays?

O contraste histórico é expressivo. Depois de atingir 601 restaurantes americanos em 2008, a marca entrou em um ciclo prolongado de redução. No fim de 2020 ainda possuía 329 unidades no país; no começo de 2024 eram 269. Depois veio a maior onda de fechamentos daquele período.

A análise da Restaurant Business baseada em dados da Technomic contabilizou 134 fechamentos da Fridays somente em 2024. Em 2026, a própria empresa confirmou possuir apenas 76 restaurantes nos Estados Unidos, mostrando que a retração continuou depois daquele ano.

Indicador	Dado
Pico nos EUA	601 restaurantes em 2008
Unidades no início de 2024	269
Fechamentos em 2024	134
Pedido de falência	2 de novembro de 2024
Unidades nos EUA em 2026	76

A falência significou o fim da TGI Fridays?

Não. O Chapter 11 foi usado para reorganizar a operação, e franquias juridicamente separadas continuaram funcionando. A marca saiu do processo com uma estrutura muito menor e passou a enfatizar novamente expansão por franquias, inclusive com planos de crescimento internacional anunciados posteriormente.

O episódio, porém, deixou evidente o tamanho da transformação. Uma empresa que ajudou a definir o restaurante casual americano de grande porte perdeu mais da metade de sua presença doméstica em poucos anos. Os 134 fechamentos de 2024 foram o ponto mais visível de uma retração que já vinha ocorrendo e continuou depois da falência.