Pequenas, charmosas e repletas de natureza: sete vilas brasileiras disputam prêmio internacional de turismo da ONU

Pequenas em população, mas grandes em patrimônio histórico, biodiversidade e tradições culturais, sete localidades brasileiras foram selecionadas para representar o país na edição de 2026 do Best Tourism Villages, iniciativa da ONU Turismo que reconhece comunidades rurais onde a atividade turística contribui para o desenvolvimento econômico, a preservação ambiental e a valorização das identidades locais.

Os destinos brasileiros escolhidos são Araçá (SC), Conceição do Ibitipoca (MG), Delfinópolis (MG), Holambra (SP), Lençóis (BA), São José do Barreiro (SP) e Vila Flores (RS). Ao todo, eles disputam o reconhecimento internacional com outras 268 vilas de diversos países, e o resultado será anunciado em dezembro, durante cerimônia em Buenos Aires, na Argentina.

O programa da ONU Turismo foi criado em 2021 para destacar pequenas comunidades que demonstram ser possível conciliar crescimento econômico, conservação do patrimônio natural e cultural e melhoria da qualidade de vida da população local. Além do reconhecimento internacional, as localidades premiadas passam a integrar uma rede mundial de destinos rurais sustentáveis, que promove o intercâmbio de boas práticas e a cooperação técnica.

Segundo o edital da seleção brasileira, as localidades candidatas precisam ter até 15 mil habitantes, baixa densidade demográfica, forte presença de atividades tradicionais e compromisso com a sustentabilidade e a participação comunitária.

Desde a criação do programa, mais de 20 localidades brasileiras já foram indicadas pelo Ministério do Turismo. Até o momento, duas conquistaram oficialmente o selo internacional: Antônio Prado (RS), reconhecida em 2025, e a Rota do Enxaimel, no bairro Testo Alto, em Pomerode (SC), vencedora de uma edição anterior.

Esse modelo de turismo cultural e sustentável está alinhado aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da ONU, contemplando metas relacionadas ao trabalho decente, ao consumo responsável, à proteção dos ecossistemas e ao desenvolvimento das comunidades rurais.

Conheça as sete candidatas brasileiras

Araçá (Santa Catarina)

Integrante do município de Porto Belo, no litoral catarinense, a Vila do Araçá possui pouco mais de 1.100 habitantes e está situada em uma área costeira de grande relevância ambiental.

A Praia do Araçá, de águas calmas, funciona como abrigo para embarcações pesqueiras e também como espaço para atividades de turismo de natureza, passeios marítimos e observação da biodiversidade costeira.

Conceição do Ibitipoca (Minas Gerais)

Localizada na Serra da Mantiqueira e pertencente ao município de Lima Duarte, Conceição do Ibitipoca reúne aproximadamente 1.100 moradores e é conhecida como a principal porta de entrada do Parque Estadual do Ibitipoca, uma das unidades de conservação mais visitadas de Minas Gerais, famosa por suas trilhas, grutas quartzíticas, cachoeiras e mirantes.

Além do patrimônio natural, o vilarejo preserva construções históricas, como a Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição, iniciada no século XVIII, além do casario tradicional e do artesanato local.

Delfinópolis (Minas Gerais)

Com cerca de 8 mil habitantes, Delfinópolis está situada na Serra da Canastra e constitui uma das principais portas de entrada do Parque Nacional da Serra da Canastra.

O município é conhecido por concentrar dezenas de cachoeiras, cânions, rios cristalinos e áreas de Cerrado preservado, além de integrar uma importante região produtora do tradicional Queijo Minas Artesanal da Canastra, reconhecido como patrimônio cultural brasileiro pelo Iphan.

Outro destaque econômico é a produção de cafés especiais cultivados em altitude. Queijos produzidos no município, como o Vale da Gurita, já conquistaram reconhecimento internacional em concursos especializados.

Holambra (São Paulo)

Fundada por imigrantes holandeses após a Segunda Guerra Mundial, Holambra consolidou-se como o maior polo brasileiro de floricultura.

A produção de flores e plantas ornamentais abastece grande parte do mercado nacional, enquanto a Expoflora, realizada anualmente, tornou-se a maior exposição de flores da América Latina.

Entre os principais cartões-postais está o Moinho Povos Unidos, considerado o maior moinho de vento típico holandês da América Latina.

Com aproximadamente 15 mil habitantes, a cidade preserva forte influência neerlandesa na arquitetura, gastronomia, no paisagismo e nas manifestações culturais.

Lençóis (Bahia)

A cidade, porta de entrada do Parque Nacional da Chapada Diamantina, combina patrimônio histórico, ecoturismo e arqueologia, reunindo um dos conjuntos urbanos mais importantes do período do ciclo do diamante no século XIX.

O centro histórico foi tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) em 1973, abrangendo cerca de 570 edificações históricas.

Além do casario colonial, a região reúne cachoeiras, grutas, rios e trilhas da Chapada Diamantina.

Na Serra das Paridas, há centenas de registros de arte rupestre que ajudam a compreender a ocupação humana pré-histórica do interior baiano.

São José do Barreiro (São Paulo)

Com cerca de 3.800 habitantes, São José do Barreiro está localizada no Vale do Paraíba, aos pés da Serra da Bocaina.

O município preserva casarões ligados ao ciclo cafeeiro do século XIX, antigas fazendas históricas e trechos da Trilha do Ouro, caminho utilizado durante os períodos da mineração e, posteriormente, do transporte do café entre Minas Gerais e o litoral fluminense.

O Parque Nacional da Serra da Bocaina amplia o potencial turístico da região com cachoeiras, rios, piscinas naturais, montanhas e remanescentes de Mata Atlântica.

Vila Flores (Rio Grande do Sul)

Localizada na Serra Gaúcha, Vila Flores possui aproximadamente 3.700 habitantes e preserva a cultura dos imigrantes italianos no Brasil.

O município é reconhecido como Capital Estadual do Filó, tradicional encontro comunitário que reúne música, gastronomia, religiosidade e manifestações culturais herdadas da imigração italiana.

Atualmente, a rede internacional do Best Tourism Villages reúne mais de 300 localidades rurais entre vilas premiadas e participantes de programas de aperfeiçoamento, formando uma plataforma global de intercâmbio de experiências em turismo sustentável.