Uma seleção apaixonante na Copa de 2026

Mesmo que for apenas por imagens de TV ou nas redes sociais, as maravilhas do islã esperam pelo torcedor na Copa do Mundo de 2026.

O Usbequistão terá três adversários fortes na primeira fase da Copa do Mundo: Colômbia, Portugal e República Democrática do Congo.

Porém, não descartem ainda os usbeques: eles ficaram invictos nas oito partidas da fase de classificação.

Mais importante, empataram duas vezes com o poderoso Irã e arrancaram um empate dos Emirados Árabes Unidos em Abu Dhabi, seleção que foi eventualmente eliminada pelo Iraque.

No banco, brilhou o técnico local Timur Kapadze. Ele ficou como assistente depois que a federação local escolheu o italiano Fabio Cannavaro para comandar a seleção na Copa do Mundo.

A delegação com 30 jogadores embarca na terça-feira, 26 de maio, para Nova York. Antes da Copa, o time fará amistosos contra Canadá e Holanda.

Craque reconhecido

O torcedor brasileiro conhece ao menos um jogador da seleção: Abdukodir Khusanov, do Manchester City.

O primeiro nome de Khusanov significa “servidor do Todo Poderoso”. Ele é filho de um ex-jogador de futebol.

O goleador do time, Eldor Shomurodov, foi emprestado pelo Roma a um time da Turquia. Outro destaque é o talentoso ponta Abbosbek Fayzullaev, também do Başakşehir de Istambul.

O Usbequistão foi o primeiro time da Ásia Central a se classificar para uma Copa do Mundo.

Cannavaro, campeão mundial em 2006, disse ao diário britânico Guardian que está fazendo um trabalho de longo prazo:

Eles precisam melhorar porque fisicamente não se comparam aos europeus, mas os usbeques são durões: gente que luta, que nunca desiste. Jogar contra eles é um saco. Jogamos contra o Uruguai: tínhamos nove jogadores lesionados, eles não estavam no seu melhor, mas meus jogadores são durões. Não é fácil jogar contra eles e só perdemos por 2 a 1.

Isso foi em outubro de 2025.

A Rota da Seda

Cannavaro também descreveu sua viagem, como turista, a Samarcanda, a chamada “jóia da Rota da Seda”.

O governo do Usbequistão investiu pesado no setor e conseguiu resultados impressionantes.

A embaixada do país em Washington divulgou que 12 milhões de turistas estrangeiros visitaram o país em 2025, um aumento de 16% em relação ao ano anterior.

A demanda vem principalmente de países vizinhos e da China.

Um trem rápido liga a capital, Tasquente, a Samarcanda e Bucara, uma cidade de 5 mil anos que é outro museu a céu aberto. Quiva é mais uma cidade espetacular da antiga Rota da Seda.

Os turistas mais aventureiros visitam os castelos da região da Corásmia e o mar de Aral. São vistas espetaculares. Um banho de História no coração de civilizações antigas.

Zebra contra a Colômbia?

Ex-república da União Soviética, o Usbequistão foi governado com mão dura por Islam Karimov entre 1991 e 2016. Depois da morte do patriarca, um governo semi-presidencialista fez reformas. Entre os turistas, é visto como um país seguro e hospitaleiro.

A UNESCO reconhece dezenas de itens como parte da “herança cultural” dos usbeques, inclusive as artes de pintar em miniatura e fazer o tradicional arroz cozido local. A arquitetura islâmica atrai gente de todo o mundo.

O torcedor brasileiro poderá ter uma surpresa quando o Usbequistão encarar a Colômbia, no estádio Azteca, na Cidade do México, em 17 de junho.

A Colômbia perdeu seus dois últimos amistosos (1 a 2 para a Croácia e 1 a 3 para a França), enquanto os usbeques ganharam do Gabão (3 a 1) e empataram com a Venezuela.

Ainda assim, os colombianos são franco favoritos.

A tarefa do time de Fabio Cannavaro, segundo o próprio treinador, é melhorar na Copa de 2026 de olho no campeonato regional da Ásia de 2027, que será disputado na Arábia Saudita. O sonho local é se impor como uma das potências regionais, assim como aconteceu com Irã e Japão. Disse Cannavaro ao Guardian:

Será que o Uzbequistão pode surpreender na Copa do Mundo? Espero que sim, mas isso só acontecerá com trabalho, sacrifício, conhecimento e confiança. Surpresas não acontecem por acaso.